Grønlandshvalernes fødesøgning og areal anvendelse i to rumlige skalaer

Disko Bugten i Vestgrønland har helt specielle økologiske og logistiske betingelser for at studere forholdet mellem en arktisk top-predator og dens bytte fra sekundær produktionen. Grønlandshvalen er i øjeblikket i fremgang i Baffin Bugten efter næsten 100 års fredning og den udgør en meget vigtig predator på vandloppe produktionen i Disko Bugten om foråret. Eftersom denne art er så afhængig af produktions forholdene i det kystnære økosystem er det både i tid og rum en meget anvendelig indikator for produktionen i Arktis.

Dette projekt vil studere relationen mellem grønlandshvalerne og deres bytte på to niveauer. På mikroskala niveauet vil areal anvendelsen af grønlandshvalerne og deres bytte blive
undersøgt i tre dimensioner i Disko Bugten. Resultaterne vil blive udvidet til makro niveauet, hvor grønlandshvalernes koncentrationsområder vil blive undersøgt i hele Vestgrønland og i det nordlige Canada.

Nye metoder til indsamling af data om areal anvendelsen vil blive anvendt og de omfatter bl.a. GPS baseret satellit sporing som ikke tidligere har været anvendt på hvaler, indsamling af data om
hvalernes dykkeaktiviter, kvantitative træk efter epibenthisk zooplankton koncentrationer, jordobservation og GIS-baseret rumlig analyse.

Projektet baseres på ekspertise og teknologi udviklet gennem de sidste 7 år hvor data om vandringer og dykkeadfærd for grønlandshvaler er blevet indsamlet i Disko Bugten. Projektet er koordineret med og indgår som et bidrag i IPY-projektet Global Warming Arctic Marine Mammals (GWAMM), som ledes af Canada med et internationalt konsortium.